Regina, Saskatchewan

Al weer een verhaaltje van mij. Momenteel vanuit Regina, Saskatchewan (Yess... ik kan het eindelijk foutloos schrijven). Gisterenmorgen ben ik hier al vroeg aan gekomen, half 7 om even precies te zijn. Ik ben weer een tijdzone doorgereist, 1 uur vroeger, dus het tijdsverschil met Nederland is nu 8 uur. Voorlopig blijf ik even in deze tijdzone, de volgende tijdzone passage zal pas weer zijn als ik naar Vancouver ga. Het is wel apart om tijdzones te doorreizen in 1 land, dan blijkt wel hoe groot Canada is.

Ik ben om 8 uur 's ochtends ingecheckt in me hostel, dat redelijk dicht bij het centrum ligt, en ben ik even heerlijk om mijn bed gaan liggen. Daarna lekker een douche genomen, waarna ik al weer snel richting het centrum ben gelopen om Regina te verkennen. Op het eerste oog zag het centrum er wel leuk uit, een grote winkelstraat dat uitloopt op een plein met een fontein en wat standbeelden. De stad deed wel heel vervallen aan. Overal op de straten lag afval (van lege flesjes tot aan glasscherven), ook de straten zelf waren slecht onderhouden. Veel gaten in de weg bijvoorbeeld.

In Regina valt niet heel veel te zien. Ik ben naar het gebouw geweest waar de regering van Saskatchewan zit, want Regina is de hoofdstad van die provincie. Dat gebouw zag er zeker mooi en groot uit! Voor het gebouw ligt een heel groot meer, dat door de mens zelf is aangelegt. Het was helemaal bevroren, dus dat zag er best apart uit. Ik ben ook nog geweest naar het Saskatchewan Museum, wat een museum is over het ontstaan van Saskatchewan en Regina. De stad Regina is eigenlijk uit het niets gebouwt. Er was geen water, geen beplanten, helemaal niks. De mens heeft een bos aangelegt van meer als 3000 bomen en een groot meer. Ik vond wel dat de stad een beetje tegen valt, al had ik er niet veel van verwacht, toch leuk dat ik er geweest ben.

Mijn hostel daar in tegen was wel heel gezellig en comfortabel. In de kelder was een hele ''game room'' ingericht met video spellen, TV lounges. Hier kwam je ook iedereen tegen, hele gezellig mensen die er zaten. Wederom kom ik overal Duitsers tegen, geen idee waarom, maar ik kom ze toch overal tegen. Zijn hele gezellig mensen hoor! Ik ben tijdens mijn reis nog geen één Nederlander tegen gekomen.

Ik schrijf dit verhaal vanuit het bus station waar ik zit te wachten op mijn bus naar Calgary. De geplande vertrektijd was 20.30u (het is nu trouwens 20.45u), de bus is helaas een klein beetje vertraagd. Ze verwachten te vertrekken om 02.10u ipv 20.30u. Even snel uitgerekend, dat is een vertraging van bijna 6 uur!! Wel een beetje vervelend, al is het toch ook wel weer handig. We zouden aankomen in Calgary om 06.30u, veels te vroeg om te kunnen inchecken in me hostel. Nu kan ik in ieder geval wel meteen bij me hostel terecht.

Tot ziens

Winnipeg

De laatste dag in Thunder Bay heb ik heel het downtown gebied van binnen en buiten verkend. Omdat de stad niet heel groot is, had ik in 1 dag meer als genoeg tijd om een goeie indruk te krijgen van de stad. Het noord en zuid downtown van Thunder Bay zijn leuke gebieden. Er is veel te zien, vooral veel aparte mooie oude gebouwen. Er zijn heel veel Engelse invloeden te vinden in de bouwstijl van de gebouwen. Het ''guesthouse'' waar ik verbleef in Thunder Bay was heel mooi en gezellig. Ik had een eigen kamer met een 2 persoonsbed. Het was bij 2 mensen thuis, die verschillende kamers hadden die ze beschikbaar stelde voor touristen. Hele gastvrije mensen, en ik mocht overal gebruik van maken, woonkamer, TV, keuken, zelfs de fietsen. Een vrouw, die ook verbleef daar, heeft me heel veel tips gegeven waar ik heen moest gaan, en waar ik niet heen moest gaan tijdens me reis. Zelf was ze al 5 keer van Oost naar West gereisd.

In de avond van donderdag ben ik met de bus weer verder gegaan met de bus. De busreis duurde deze keer iets korter, en bracht me in 9 uur naar de hoofdstad van de provincie Manitoba, Winnipeg. De eerste van Winnipeg was heel goed. Het is een mooie stad, gelegen midden in de prairies van Canada. Mijn hostel, gelegen in downtown Winnipeg, zag er ook heel goed en comfortabel uit. Vrijdagochtend meteen de stad in gegaan en eerst naar het Visitor Centre gegaan. Een hele helpzame vrouw, die het heel bijzonder vond dat iemand uit Nederland helemaal naar Winnipeg komt voor een ''visit'', heeft me alle ''in's and out's'' van de stad verteld.

Als eerst ben ik naar ''The Folks'' gegaan. Het is een touristische pier, gelegen aan een rivier. In de zomer ligt er een heel mooi park aan deze rivier, omdat het nu in de winter was, staat het water heel hoog. Heel het park ligt dan ook onder water, en is er nu niet veel te zien daar. Wel zitten er heel veel gezellige terrassen en winkels aan deze pier. Via een loopbrug ben in de rivier overgelopen, naar St. Boniface. Dit is een geheel franssprekend deel van de stad Winnipeg. St. Boniface is na Quebec de grootst franssprekende gemeenschap van Canada.

Verder veel rond gelopen in het centrum van de stad. In het centrum zitten veel kantoren, food courts en winkels. Wat heel grappig is in de stad, je ziet overal loopbruggen tussen gebouwen. Hierdoor kun je bijna door heel het centrum lopen van gebouw via loopbrug naar gebouw. Volgens de vrouw van het visitor centre is dit speciaal voor de wintermaanden, omdat naar haar zeggen: ''We get the winter''. Het schijnt nogal koud te worden hier in Winnipeg, dus dan zijn deze verwarmde loopbruggen natuurlijk heel handig. Ook de bushokjes zijn lekker verwarmt! Over de bussen gesproken, het openbaar vervoer in ''downtown Winnipeg'' is gratis!! Dat is echt een plus punt van de stad. Ookal is de stad niet heel groot, met het regenachtig/koude weer is het super fijn. Naast de hoge moderne kantoorgebouwen, zijn er heel veel oudere/monumentale gebouwen te vinden. Het gerechtsgebouw van de stad ziet er prachtig uit! Ook het regeringsgebouw van de province van Manitoba, dat gevestigt zit in Winnipeg, ziet er prachtig uit.

Wat ook opvalt in de stad, er zijn heel veel prachtige muurschilderingen op de gebouwen te vinden. Naast de muurschilderingen ook veel kerken zijn gevestigt in Winnipeg. De stad doet heel gezellig aan, kleine straatjes met restaurantjes, vriendelijke mensen die je maar al te graag willen helpen. Vooral de intresse van mensen, waarom een Europiaan in Winnipeg is, is erg leuk! Ik werd in Thunder Bay nog gewaarschuwt door de eigenaressen van het ''guesthouse'', dat ik wel echt moest uitkijken in downtown Winnipeg, omdat het vooral 's avonds niet veilig was. Ik moet toch eerlijk bekennen, dat ik hier (tot nu toe) nog helemaal niks van gemerkt!

Mijn volgende stop (Regina, Saskatchewan) waar ik vanacht in 8 uur heen reis, schijnt wel een ''bad-ass city'' te zijn. Het heeft ook de bijnaam ''The Crime Capital of Canada''. De reden die mensen geven voor de hoge misdaadcijfers in Manitoba en Saskatchewan is doordat er op de prairies niks anders te doen valt:p. Ik ben benieuwt!! Ik denk toch wel dat het wat overdreven is. 's Avonds in downtown Manhattan heb ik me ook geen moment onveilig gevoelt, en daar lijkt me de misdaad iets hoger als de prairiestad Regina.

Ook in Winnipeg valt het me op dat er heel veel monumenten te vinden zijn, vooral van de Eerste en Tweede wereldoorlog. Niet alleen in Winnipeg kom je ze tegen, maar ook in Sudbury en Thunder Bay waren er veel monumenten van/voor de oorlog te vinden. Een ander hoogtepunt van Winnipeg is een punt in de stad, dat qua lengtegraad het middelpunt van Canada is. Ik vond het leuk dit teken te zien, precies op de helft zijn van een land waar ik doorheen aan het reizen ben. Het reizen per bus bevalt me trouwens uitermate goed!! 's Nachts reizen gaat me prima af. De bussen zijn vaak niet vol, en je hebt dus vaak ook 2 stoelen voor jezelf. Hier kan je lekker op liggen en ook slapen in de bus gaat prima. Ik heb heel me laptop volstaan met films, dus ook de tijd die ik wakker ben, kom ik goed door. De bus stopt gemiddelde om de 2 a 3 uur voor 15-20 minuten. Vaak bij een ''24-h open Tim Hortons'', die ook in ''the middle of nowhere'' te vinden zijn.

Mijn hostel heeft ook een eigen nachtclub, dus voor het eerst tijdens mijn verblijf in Canada ''legaal'' uitgeweest. De leeftijdsgrens voor uitgaan/alcohol gebruik ligt in Manitoba op 18 (in Ontario 19!!). Deze keer hoefde ik me dus niet als Marijn voor te doen, en kon ik gewoon met me eigen Nederlandse rijbewijs binnen komen. Ik ben samen gegaan met 3 duitsers, die vrienden waren van mijn duitse vrienden in Toronto, die ik jammer genoeg nèt misliep. Zij vertrokken van Winnipeg via Thunder Bay terug naar Toronto op de dag dat ik van Thunder Bay naar Winnipeg ging. Desalniettemin, hun vrienden waren super gezellig ook en ik kon mijn duits weer een beetje bijspijkeren (ookal is dat natuurlijk niet nodig, ich spreche sehr gute deutsch XD).

Ik weet niet echt meer te vertellen over Winnipeg, ik heb er in ieder geval een goed gevoel bij de stad. Het heeft iets gezelligs/leuks, een beetje moeilijk te omschrijven, maar iedereen die ook de gelegenheid heeft naar Winnipeg te gaan, zeker doen!! Het is de moeite waard, vooral in de zomer schijnt het nog mooier te zijn.

Vervolg Sudbury. Thunder Bay

In Sudbury viel niet veel te beleven, behalve het Rainbow winkelcetrum is er niet veel te doen in die stad. Ik ga er dus ook niet veel meer over schrijven. Gelukkig zat ik er maar een kort dagje, want gisterenavond om 18.30u ben ik weer vertrokken met de bus, richting Thunder Bay. Het was een hele zit, 14 uur, maar reuze comfortabel! Ik had de achterbank, 3 stoelen, voor mezelf. Dus hier heb ik 's nachts lekker even op kunnen slapen. Op me laptop veel films staan, dus ook dat laat de tijd voorbij vliegen. Voordat ik het wist waren we om half 9 's ochtends al aangekomen in Thunder Bay.

Het was vanmorgen echt wel ijskoud, diep onder nul en ook lag er nog veel sneeuw en ijs. Als eerst ben ik richting me ''guesthouse'' gegaan, om hier me tas neer te zetten en even op te frissen. Ik werd hartelijk ontvangen door de eigenaar, die me meteen uitlegde wat en waar alle hoogte punten van Thunder Bay zijn. In vergelijking met Sudbury, is Thunder Bay vele male levendiger. De stad bestaat uit twee ''downtowns'', 1 in het noorden en 1 in het zuiden. Tussen de twee centrums in ligt een waar winkelcentrum-wahalla. Maaaaaaaar... daar kom ik zo op terug.

Toen ik me lekker had opgefrist, ben ik naar een ''laundromat'' gegaan, om wat kleren te wassen. Hierna meteen een rondje gelopen in ''Port Arthur''. Dat is het noordelijke downtown van Thunder Bay, waar mijn ''guesthouse'' zit. Het ziet er overal echt super mooi uit, hele aparte gebouwen en ook een beetje heuvelachtig. Door gelopen naar de Waterfront, de haven van de stad. Ook dat ziet er prachtig uit, je hebt een heel mooi uitzicht op het ''Lake Superior''. Dit meer is met een oppervlakte van 82.000 km2 (2 keer zo groot als Nederland) het grootste zoetwater meer van de wereld. Heel indrukwekkend om te zien!

Nadat ik mijn schone was weer had opgehaald en netjes weer opgevouwen en wel in me koffer had gestopt, ben ik met de bus naar ''Fort William'', het zuidelijke downtown, gegaan. In dit gedeelte staat een prachtig gemeentehuis en ook de nodige oorlogsmonumenten zijn hier te vinden. Ook het ''Thunder Bay Museum'' zit hier, waar ik ook een kijkje heb genomen. Het gaat over het ontstaan van de stad. Onder andere over de geschiedenis van ''The Hudson Bay Company''. Dit was een Engels handels bedrijf, gevestigt in Thunder Bay, wat later is uitgegroeit tot 1 van de grootste warenhuizen van Noord-Amerika, namelijk ''The Bay'' (Dat chique warenhuis dat ook in Toronto en Montréal zit).

Met de bus weer terug gegaan richting mijn ''guesthouse''. In het tussenstukje tussen de twee centrums, werd de halte: ''Superstore'' om geroepen. Dus daar uitgestapt, en kwam terug bij een MEGA grote supermarkt. Ik dacht dat mijn locale ''NoFrills'' supermarkt in Toronto al groot was, deze superstore is minimaal 10x zo groot!! (Zie foto's). Rijst verpakt in zakken van 25 kg (Als een soort 25kg zandzak van de Gamma). Ketjup potten met 15 liter inhoud. Zakken suiker van 10 kg..... echt lachen om te zien!!

Maar het is wel te begrijpen, neem als voorbeeld de route die ik gisteren heb gereden (ofja de buschauffeur heeft gereden eigenlijk XD). Sudbury - Thunder Bay (dat is trouwens 1033km), dan kom je gewoon 1,5 lang geen huis tegen. Opeens uit of nergens verschijnen dan 2 of 3 huizen, daarna 1,5 uur lang weer geen huis te bekennen. Dan moet je natuurlijk wel goeie voorraad in huis hebben. Alleen ik bedacht me zo, volgens mij is het echt niet veilig om zo in ''the middle-of-nowhere'' te wonen, als het eerst volgende ziekenhuis 100 km verderop is, hoe willen nooddiensten dan ooit optijd zijn?! In Toronto, kan ik je vertellen uit ervaring, als je 9-1-1 belt, staat er binnen 2-3 minuten de politie (of andere dienst) voor de deur. Dat even terzijde.

Ik krijg nu wel een hele andere indruk ook van Canada, en ik ben Ontario nog niet eens uitgeweest. Het is echt een onwerkelijk groot land!! Ondertussen al bijna 2000 km (1936 km op even precies te zijn) gereist. Je maakt snel kilometers in dit land!! Zometeen even een telefoontje plegen terug naar Toronto om me huisgenootje te feliciteren, ook ga ik vanavond weer eens zelf koken. Want ik had heel mijn tas volgeladen met eten: Knor Sidekicks (die dingen zijn echt meesterlijk), pindasaus, noodles. Dus als het zover moet komen, dat ik op straat moet gaan leven, dan heb ik in ieder geval genoeg eten bij mij.

Morgenavond ga ik verder naar Winnipeg, waar ik vrijdagmorgen dan aan kom. Hier zal ik ook wat langer blijven, sowieso 2 nachten/3 dagen, als het bevalt plak ik er nog een dag tegen aan. In dat geval zullen jullie dat zeker lezen.

Ik heb ook wat foto's van Sudbury en Thunder Bay erop gezet, dus neem een kijkje zou ik zeggen. Gegroet

Vervolg Ottawa. Sudbury

De laatste (hele) dag in Ottawa weer vroeg opgestaan. Het was nog steeds mooi weer in Ottawa, een zonnetje en ongeveer 12 graden. 's Ochtends begonnen met een wandeling, naar Gatineau. Over de Alexandra Bridge loop je zo van Ontario naar de andere provincie Quebec. Je loopt meteen op het Canadian Museum of Civilization, wat een groot en zeer mooi gebouw is. Om het museum heb je een mooi park, en een prachtig uitzicht over de Parliament Hill. Via de Rue Laurrier naar de andere kant van Gatineau gelopen en via de Portage Brigde weer terug naar Ontario gelopen.

Terug in Ontario, ben ik naar de Parlements gebouwen gelopen, en ben ook naar beginnen gegaan en heb deelgenomen aan een gratis rondleiding door het gebouw. Het gebouw ziet er, net als van buiten, van binnen ook heel oud uit. Heel veel schilderijen van Engelse koningen/koninginnen en ook overal foto's van de voormalige minister-presidenten van het land. Ook heeft het gebouw een eigen bibliotheek, die er echt prachtig mooi uit ziet. 's Avonds nog naar Byward Market geweest, wat erg leuk is in de avond. Er zijn heel veel kraapjes, straatartiesten en leuke terrasjes. Ik heb het niet te laat gemaakt, want ik moest de volgende ochtend al weer vroeg opstaan.

Om half 8 opgestaan, snel mijn tas met veel moeite dicht gemaakt. Bij Tim Hortons op Rideau St nog even snel een ontbijtje gegeten, waarna ik op de bus ben gestapt richting het Greyhound station. Om 10 uur vertrokken we westelijk richting Sudbury. De route tussen Ottawa en Sudbury is niet heel bijzonder, er is veel landbouw. Hele grote weiland aan beide kanten van de weg. De Trans-Canada Highway 17 ligt naast een breed meerachtig rivier dat helemaal bevroren was, dat was wel heel mooi om te zien.

Na een voorspoedige reis van 7 uur, aangekomen in Sudbury. Op het oog niet een heel interessante stad. Het is een heuvelachtig stadje, met een klein centrum. Aangekomen op het busstation, met het openbaar vervoer binnen 5 minuten aangekomen bij me hotel. 's Avonds even het centrum in gegaan, naar het Rainbow Centre, een groot modern winkel centrum. Wat gegeten daar, en weer terug gegaan naar me hotel.

Nu, 09.55u, net klaar met ontbijten, douchen en zometeen Sudbury even goed verkennen, waarna ik begin avond weer verder reis naar Thunder Bay. Om 18.30u vertrek ik naar Thunder Bay, een busreis die 15 uur duurt. Dit was het weer even voor nu. Groetjes

Ottawa

Vrijdagmorgen al vroeg uit de veren. Nog snel even een laatste was gedraait, en de laatste dingen in me tas gepropt. Ik had ondertussen al heel wat dingen bij elkaar gehamstert tijdens mijn verblijf in Toronto. De zak van Sinterklaas, die ik van Frits en Bar had gekregen in October, was toch bovenstoe afgeladen met kleren, linnen, handdoeken, etc.etc. Een koffer helemaal volgeladen met foto's, kaarten, souveniers. Deze twee dingen achtergelaten in Toronto, en met me tas op wieltjes aan mijn reis begonnen. Maar voordat ik weg ben gegaan, hadden we donderdag avond nog een klein afscheidsfeestje met de huisgenoten. Pizza besteld, een flink aantal pilsjes ingeslagen, dus dat was best een leuke laatste avond. Die avond ook meteen van iedereen afscheid genomen, aangezien iedereen die volgende dag gewoon moest werken.

Vrijdagmiddag om 1 uur met de metro naar het busstation van Greyhound gegaan. Hier stond de bus al klaar naar Ottawa. Om 2 uur mochten we instappen en iets voor half 3 's middags reden we weg uit Toronto. Ik had er wel een raar gevoel bij, maar verder niet te veel aandacht aanbesteed, aangezien ik ook echt zin had om te gaan reizen. De busreis liep soepel, in ongeveer 5 uur stonden we bij de busstop in Ottawa. Eerst maar eens opzoek naar een kaart, dacht ik, want ik had geen idee waar ik eigenlijk heen moest. Dat is wel even wennen, vergeleken met Toronto.... Die stad ken ik van binnen en buiten, en dan kom je in een andere stad, dan weet je even geen raad. Maar gelukkig had ik het snel gevonden, en een half uurtje later was ik bij mijn hostel. Het hostel ligt op een hele gunstige locatie, midden in downtown.

Ingecheckt, mijn tas weggelegt en ben meteen downtown in gegaan. Een rondje gelopen via Rideau St./ Wellington St. langs het parlements gebouw. Het was al donker dus er was niet heel veel te zien, dus na wat gegeten te hebben ben ik terug gegaan naar me hostel. Vroeg me bed ingeduikt, dat overigens voor geen meter lag, want ik was best moe.

Vanmorgen vroeg opgestaan, 08.00u, lekker een douche genomen. Daarna meteen de stad ingegaan, met een heerlijk zonnetje aan de lucht. Het eerst ben ik terug gegaan naar het parlementsgebouw, dat moet je toch echt als eerste zien als je in ''The Capital City'' bent. Het is een super groot, oud en mooi gebouw (zie foto's). Ik ben er helemaal omheen gelopen en aan de achterkant heb je ook een mooi uitzicht over Hall (Gatinea), dat is de ''twin-city'' van Ottawa, alleen gelegen in de provincie Quebec. Hierna ben ik doorgelopen naar het ''Currency Museum'', wat praktisch tegenover het Parlementsgebouw ligt. Dit is een gratis museum over het ontstaan van het geld. Het was niet heel groot, maar opzich wel interessant.

Verder gegaan naar Rideau Centre, dat is een winkelcentrum midden in het cetrum. Je kan het vergelijken met Eaton Centre in Toronto, alhoewel is Eaton Centre vele malen leuker en groter. Vooral het verschil in grote met Toronto en Ottawa is zeker heel goed merkbaar. Ottawa heeft geen hele grote gebouwen, geen metro en ook met straat en in winkelcentra is het heel rustig. In Toronto is het altijd druk, door de week, in het weekend. Ottawa heeft wel iets gezelligs, er zijn vele kleine straatjes met terrasjes. Dit is in Toronto weer niet te vinden.

's Middags met de bus naar het luchtvaartmuseum van Ottawa geweest. Dit vond ik wel heel leuk om te zien. Vooral van de tweede wereld oorlog, waren er veel vliegtuigen. Sowieso in de stad zelf ook, je ziet heel veel oorlogsmonumenten. Je ziet wel dat Ottawa als stad heel erg betrokken was met de WW II.

Daarna weer terug gegaan naar me hostel om even bij te komen. Via internet alvast een overnachting geboekt in Sudbury, Ontario. Daar zal ik maandag heen reizen als tussenstop opweg naar Thunder Bay, Ontario. De reistijd van Ottawa naar Sudbury bedraagt ongeveer 7,5 uur. De reistijd Sudbury naar Thunder Bay is ongeveer 15 uur. Daarom heb ik toch wel besloten om een stop te maken tussen Ottawa en Thunder Bay, want zonder stop zou de reistijd dus 22,5 uur zijn, wat ik toch wel erg lang vondt.

Ik ben net terug van een avondwandeling langs het Rideau Canal, wat ook wel heel mooi is. Het kanaal is half bevroren en langs de zijkant ligt ook nog veel sneeuw. Lekker nog wat gegeten bij Byward Market waar veel leuke restaurantjes zitten. Nu terug in me hostel, kan ik nog mooi even GTST terug kijken. Morgen ben ik van plan naar Hall (Gatineau) te lopen, dat schijnt ook mooi te zijn. Fijn weekend iedereen! Tot lezens, en ik heb ook foto's geupload. Gr.

Laatste dagen in Toronto

Alweer ruim een maand geleden schreef ik me laatste verhaal, dus het is weer hooguit voor een nieuw verhaal. Het zal voorlopig ook het laatste verhaal (al dan niet het laatste) verhaal zijn dat ik zal schrijven vanuit Toronto. Vanaf vrijdag zal ik gaan beginnen met mijn rondreis door Canada. Natuurlijk ga ik daar uitgebreid over schrijven! Ik heb overigens mijn hostel geboekt in Ottawa gisteren, Ottawa Backpackers Inn.... $60 dollar voor 4 dagen (dat is toch geen geld.... verwacht er verder ook niet veel van:P, want ik vertelde me huisgenootje uit Ottawa net: ''Heeeee I booked a room, or actually a bed... at the Ottawa Backpackers Inn, do y'know it?''... en ze begon te lachen:p... dus ik ben benieuwt).

Ik heb er een heel dubbel gevoel bij, vertrekken uit Toronto. Aan de ene kant heb ik er super veel zin in, om alle mooiheden van dit land te gaan bezoeken. Van de hoofdstad Ottawa tot aan de Rocky Mountains. Aan de andere kant, ga ik alles wat ik toch wel in 10 maanden heb opgebouwt achterlaten. Vrienden die ik heb gemaakt, uit alle hoeken van de wereld. Mijn geliefde kamer, met daarbij alle toffe huisgenoten. Mijn werk, alle collega's waar ik 7 maanden mee heb samengewerkt. En vooral de stad, want laten we eerlijk zijn, wat een geweldige stad is Toronto!

Afgelopen vrijdag was mijn laatste werk dag, dat was best wel apart. Ik heb daar natuurlijk ook lange tijd doorgebracht. Vooral mijn teamgenoten vonden het heel jammer dat ik ze ging verlaten. Het team waar ik in zat, bestaand uit 6 mensen, werk je iedere dag samen mee. Je zit met z'n zessen bij elkaar op de ''Operation Floor''. Mijn team was echt geweldige gezellig, en door de telefoongesprekken heen altijd gezellig met elkaar ingesprek, maar vooral ook domme gein met elkaar uithalen. Dat kan soms ook wel vervelend zijn, als je niet meer bij komt van het lachen, en dan opeens een telefoongesprek binnen krijgt. Ik heb een grote kaart gekregen, waarop bijna iedere collega een stukje op had geschreven, dat echt een hele leuke ''reminder'' (wajoo, ik kom gewoon niet op het woord in het Nederlands:|) is! Ook heb ik nog een silveren armband gekregen, al met al een hele erge leuke laatste werkdag!! Na het werk nog met wat mensen de kroeg ingeduikt om het helemaal goed af te sluiten.

Deze week ben ik druk bezig met het afscheid nemen van mensen. Zondagavond met een goede vriendin naar de grootste ''sportbar'' van Noord-Amerika geweest. Een hele grote bar, met wel 500 TV-schermen waarop sportwedstrijden, als hockey, basketball, zwemmen, tennis en nog veel meer sporten op te bekijken was. Dat was zeker een gezellige avond, en nacht. Ik was uiteindelijk pas om half 5 snachts thuis. Aangezien de metro stopt om half 2, moest ik een uur met de bus, want ik zat aan de andere kant van de stad.

Ook Marijn heb ik deze maand in Toronto mogen verwelkomen. Op Zaterdag 5 maart was het zover. 's Avonds rond half 9 was hij gelandt, en al rond 9 uur stond hij buiten met zijn koffer (vol met Saté-saus, gebakken uitjes, nasi-bami kruiden, stroofwafels, etc.etc.) en dat was natuurlijk een geweldig weerzien. Met de bus en metro waren we binnen 40 minuten bij de halte Lansdowne. Het was in ieder geval een heerlijk Nederlands weertje, regen, regen, regen en nog meer regen. Gelukkig ligt het huis waar ik woon praktisch naast het metrostation. Binnen aangekomen kon Marijn meteen kennis maken met mijn huisgenoten Shannon, Alexis en Matthew. Daarna even een snelle rondleiding door het huis gegeven aan Marijn, waarna we naar Tim Hortons zijn geweest. Op deze manier kon Marijn meteen iets typisch Canadees bewonderen.

De dagen die volgenden hebben we, ondanks het lekkere weer, toch heel veel kunnen doen. Eaton Centre, Dundas square, CN Tower, High Park, etc, etc. Ook hebben we vele uitstapjes gemaakt naar de Beer-store, waar Marijn zijn ogen toch wel uitkeek (vooral op de prijzen:p). Twee keer uiteten geweest, bij ''de Biermarkt'' en ''Jack Astors''. Verder hebben we bijna alle dagen gekookt, al kwamen we niet vaak verder als burgers haha. Vrijdags waren we al vroeg ons bed uit, want om 09.00u zou er een trein vertrekken naar Burlington, en vanuit daar een bus die ons naar de Niagara Falls zou brengen. Bij de Falls aangekomen, was het weer er niet echt veel beter op geworden, het regende nog steeds met bakken uit de hemel en het was ijs en ijskoud. Als eerst zijn we naar de ''Rainbow-bridge'' gelopen, om deze vervolgens over te steken naar ''The States''! Als je over deze, ongeveer 500 meter lange, brug loopt, heb je een prachtig uitzicht op de Niagara Falls. En die zagen er best apart uit, aan de onderkant helemaal bevroren, het leek serieus wel een gletsjer op de noord-pool.

Eenmaal aangekomen aan de Amerikaanse kant, moesten we nog even door de douane heen. Dit verliep allemaal heel soepel, aangezien niemand het idee had deze brug te bewandelen in de winter, dus ook bij de douana waren bijna geen wachtende mensen. Nadat we onze I-94 groene kaart hadden ingevuld, lachend op de foto stonden, en natuurlijk 4 vingerafdrukken hadden afgegeven, konden we zonder problemen doorlopen. Ook de Amerikaanse kant van de watervallen is mooi om te zien, heel anders dan vanaf de Canadese kant, maar zeker niet minder mooi. Binnen 2 uur weer terug op Canadese bodem, waarna we ook de Canadese kant hebben bekeken. Toen hadden we het toch al wel weer snel gezien, aangezien het - 15 was. Nadat we ongeveer een uur hebben lopen zoeken naar de busstop, hadden we de bus op het nimmertje gehaald, en waren we 's avonds rond 7 uur weer terug in Toronto.

De dag erna had ik een carnavalsfeestje georganiseerd. Alhoewel er niet echt veel animo was (Canadezen vonden het maar een raar iets) was het een heel gezellig feesten. Mijn duitse vrienden uit Toronto waren natuurlijk wel van de partij, want die duitsers weten wel hoe je een leuk carnavalsfeestje moet bouwen. Tegen zonsopkomst wilde Marijn en ik toch wel gaan slapen, jammer genoeg is dit er niet van gekomen. We waren allebij strontmisselijk, en nee ik weet wat jullie denken,maar we hadden dus een voedselvergiftiging. Ik kan jullie vertellen, dat is niet fijn! Helemaal erg voor Marijn, aangezien hij nog 7 uur vliegen moest. Op de luchthaven hadden we wat pillen gekocht, en die bleken toch wel goed te werken, tenminste voor mij wel:p Ik zat de zelfde avond alweer aan warm eten, Marijn heeft er nog wel wat last van gehad. In ieder geval, buiten dat, hebben we het samen echt super leuk gehad!! Het was echt tof, gewoon een week samen zijn!

Al best veel familie op bezoek gehad hier in Canada, Papa/mama/jip, Ome Frits/Tante Bar en Marijn. Op 30 April (heee das koninginnedag trouwens) komt een maatje uit Nederland naar Vancouver, dus de bezoeken zijn nog niet over. Daar kijk ik natuurlijk ook naar uit, dus dat wordt zeker ook een hele leuke week!

Ik zal hier ook me reisroute nog een keer opzetten. Het is een beetje aangepast om op tijd in Vancouver te zijn:

Vertrek Aankomst Datum Tijd Reistijd
Toronto - Ottawa April 1 14.30 - 19.35 5h 5m
Ottawa April 1, 2*, 3* ,4
Ottawa - Sudbury April 4 10.00 - 17.45 7h 45m
Sudbury April 4, 5
Sudbury - Thunder Bay April 5 18.30 - 08.45 14h 15m
Thunder Bay 6, 7 april
Thunder Bay - Winnipeg April 7 23.15 - 07.35 9h 20m
Winnipeg April 8, 9*, 10
Winnipeg - Regina April 10 23.30 - 06.20 7h 50m
Regina April 11, 12
Regina - Calgary April 12 20.10 - 06.35 10h 25m
Calgary April 13, 14*, 15*, 16*, 17
Calgary - Edmonton April 17 13.00 - 17.25 4h 25m
Edmonton April 17, 18*, 19*, 20
Edmonton - Jasper April 20 12.45 - 17.45 5h 0m
Jasper April 20, 21*, 22*, 23
Jasper - Banff April 23
Banff April 23, 24*, 25*, 26
Banff - Kelowna April 26 14.35 - 22.00 8h 25m
Kelowna April 26, 27
Kelowna - Vancouver April 27 23.30 - 05.15 5h 45m
Vancouver 28 April

Voor de mensen die mij graag kaarten sturen , dan graag even mijn adres wijzigen. (Ook verjaardagskaarten naar dit adres.... 8 Mei.... 19.... :D) Mijn nieuwe adres is:

Roeland Hoekstra
SWAP Participant
Suite 710, 602 West Hastings Street
Vancouver, BC, V6B 1P2
Canada

Ik ben er in ieder geval helemaal klaar voor, voor mijn reis. Ik ben zo rustig aan begonnen met het inpakken van me tas. Ik ben er wel achter gekomen dat ik echt veels te veel spullen hier heb. Ik laat een koffer vol spullen (kaarten, foto's, etcetc) en de Zak van Sinterklaas volgeladen met kleren hier achter op 625 Brock Ave, zodat ik niet met allemaal overbodige dingen hoef te reizen. Aangezien ik toch nog een week of twee terug ben in Toronto, en ik ook weer terug zal keren naar 625 Brock Ave, is dit een hele handige optie voor me.

Aan alles komt een einde, dus ook aan dit verhaal. Ik hoop dat jullie blijven lezen als ik mijn reisverslagen van me reis hier ''post''..... (kom gewoon weer niet op een woord.... Marijn vond trouwens ook al dat me Nederlands slecht was geworden, maar ik had serieus echt nog nooit van een ''onderkruipsel'' gehoord).

Ow nog 1 ding, met Marijn ben ik ook naar het ''Casa Loma'' geweest, een soort van kasteel in Toronto, dat is toch wel helemaal geweldig! Echt prachtig uitzicht op de stad, en ook het kasteel zelf, echt super authentiek. Als in je Toronto bent, moet je dat absoluut niet overslaan!!

Groetjess

Een berichtje uit Toronto

De tijd vliegt als je het druk hebt, dus ik was helemaal vergeten weer eens een verhaaltje te schrijven, maar ik heb het schrijf papier en pen weer eens in de hand genomen, dus bij deze:
Het einde van mijn Canada ervaring komt nu toch al wel heel snel inzicht. De tijd vliegt echt om, jammer genoeg, want ik heb nog geen zin om aan 10 juni (de dag dat ik terug ga) te denken.

Gelukkig staat me nog heel veel leuke dingen te wachten, hoop ik, met twee hoogte punten.
Voor degene die het nog niet wisten, Marijn komt over 2 weken al richting Toronto. Ik heb hier echt ontzettend veel zin in!! Ik heb met moeite een week vrij kunnen krijgen van me werk, dus ik heb genoeg tijd. Ik heb al veel leuke dingen op de agenda staan. Zo zullen we naar de Niagara Falls gaan, samen met me ''landlord'', dus we zijn meteen voorzien van een gratis lift. Ook zullen we de ''Rainbow-bridge'' gaan belopen, de brug naar de Verenigde Staten. Natuurlijk ook veel sightseeing in Toronto zullen we doen en als afsluiter organiseer ik een carnavalsfeest thuis.

Twee weken nadat Marijn Toronto verlaat, zal ik er ook aan moeten geloven en mijn geliefde stad uit trekken. Zoals ik al in mijn eerdere verslag schreef, ga ik dan beginnen aan mijn reis door Canada. Ik heb hier ontzettend veel zin in, al zal het natuurlijk wel even wennen zijn. Na 10 maanden in Toronto te hebben gewoond, weer op reis gaan. Gelukkig ben ik niet vies van een beetje reizen. Ik ben benieuwt om Canada verder te ontdekken als Toronto alleen. Canada is natuurlijk een geweldig groot land, Toronto is maar een miniscuul stukje van het land. Het land is zo verschillend, en het wordt daarom ook echt leuk en apart die verschillen te zien.

Jullie wisten al dat ik alles met de bus ga doen om zo backpackend Vancouver te bereiken. Ik zal in veel gevallen in Hostels slapen, maar ga ook iets nieuws proberen. Van een vriend kreeg ik de site: www.coachsurfing.org aangeraden. Op deze site bieden mensen overal in de wereld ''coaches'' (bank/sofa) aan, om daar gratis de nacht te verblijven. Veel van jullie zullen natuurlijk wel zo iets hebben van, ''dat is toch niet veilig''. Het is niet zomaar een site, het is een stichting/organisatie, waar je lid van wordt door $22,80 met een creditcard te betalen. De stichting heeft dus van iedereen de financiale gegevens. Ook wordt je adres geverifiert met een postkaart en je telefoonnummer met een sms. Naar mijn mening een geweldige site voor backpackers die het niet breed hebben. (Donaties zijn natuurlijk altijd nog welkom, mijn bankrekening nummer is bekend bij iedereen?? Linds, Marijn legt je wel uit hoe tele-bankieren werkt:P)hahaXD.

Als ik aan me reis begin, ga ik mijn weblog ook vaker bij houden, met dagelijkse verslagen. In ieder geval, een verslag per stad/park/reisdeel. Ook zal ik frequent foto's op mijn weblog plaatsen, om jullie een indruk te geven hoe mooi dit land is.

Verder zal ik het vandaag niet heel lang maken, alles gaat hier zijn gangetje. Ik werk nog steeds fulltime, ik doe nog steeds aan ''under-aged'' alcohol kopen en uit gaan en heb nog iedere dag plezier. Maandag is hier trouwens een feestdag, Family Day, dat betekend voor mij een lekker lang weekend. Daar was ik wel aan toe, want de griep is ook in Toronto te krijgen, bleek deze week maar eens.

Het komt ook door het rare weer hier momenteel, de afgelopen weken is het ijskoud geweest (-20C tot -25C), waarna het de afgelopen dagen opeens warmer werd (+11C) en het vandaag weer heerlijk koud (-8C) was en we ook nog getrakteerd werden op een sneeuwbui. Heel apart weer dus, waar je lichaam niet echt raad mee moet en ja dan wordt je ziek.

Ik heb afgelopen week ook nog de schaatsen onder gebonden. Voor het gemeente huis (Queen St. W/Bay St.) ligt een groot plein (dat plein voor dat rare UFO- gebouw, voor de mensen die bekent zijn in Toronto) waar een grote ijsbaan is gemaakt. Zoals jullie natuurlijk al wel verwachten, ik ben een waar schaatst talent. Ik schaatste iedereen er natuurlijk uit en heb ook nog een poging gedaan tot ijshockey. Maar ik werd al snel van het ijs gehaald, omdat ze andere ook een poging wilden geven om te kunnen winnen.

Nou zoals ik al zei, kort maar krachtig. Alvast een fijne Carnaval iedereen =)

December 2010 + Reis route Canada

Zozo ik ben weer terug in mijn thuishaven Toronto. De afgelopen 2 weken weer even terug geweest in 't mooie Nederland. Het was wel raar om terug te zijn, maar het voelde wel meteen weer als Nederland, thuis. Iedereen om je heen die Nederlands spraken, wat af en toe ook wel grappig was. Ik liep in de Albert Heijn in Ridderker en was aan het bellen met een maat van me, en ja dat gaat natuurlijk op z'n brabants met aardig wat new-kids woorden, en op ten duur keken mensen me toch wel raar aan. En ja toen dacht ik, ow ja ze verstaan me hier, toch mijn woordkeuze maar een beetje aanpassen haha.

Maarja even zonder gein, ik heb het hartstikke leuk gehad. Alleen de heenreis was een beetje vervelend. Ik zou op 20 december vertrekken en dan via Detroit naar Amsterdam vliegen. Alleen was Delta een beetje laks geweest in het nakomen van het onderhoud, en toen mocht het vliegtuig dat me naar Detroit zou brengen niet vertrekken. Oke nou lieg ik, het vliegtuig mocht wel vertrekken, maar ze moesten eerst motoronderdelen uit New York laten overkomen, om vervolgens in Toronto de motor te vervangen. Ik heb er niet meer opgewacht, mijn vlucht naar Amsterdam zat allang en breed boven de Atlantische Oceaan.

Dus ik naar de kiosk van Delta op de luchthaven, wilden ze me niet helpen. Ik moest eerst maar met Delta bellen. Nou ik liet me ook even van me goeie kant zien, dus ik Delta bellen. ''Ja sorry meneer, momenteel zitten alle vluchten volgeboekt, maar we hebben nog wel een plaatsje op 27 december''. DA ZAL, geef me de supervisor maar zei ik. Dus ik praten met de supervisor, maar die was ook niet echt hulpzaam, en uiteindelijk had ik ook weer zijn supervisor aan de telefoon. Dus uiteindelijk hadden ze dan wel een plaatsje de volgende dag via Minneapolis, met een stopover tijd van 51 minuten. 1 minuut vertraging, en ik zou ook deze vlucht missen, maar ik heb het maar geaccepteerd.

Toen op de luchthaven even een limousine service geregeld, betaalt door Delta. En ook de volgende dag weer opgehaald door een limousine. Terug thuis gekomen heb ik weer naar Delta gebeld, de boosheid was al weer weg, en ik heb nog nooit zo gelachen. Ik had een vrouw aan de telefoon, en ik zat heel de tijd domme gein met haar uit te halen, op ten duur kwam ze zelf ook niet meer bij. Ze was ook wel hulpzaam, en regelde me een vlucht de volgende dag alleen via Atlanta, met een stopover tijd van 2 uur. Dus dat was al een stuk beter voor mij. Verder heb ik ook een travel voucher gekregen van €150 en heb ik $150 terug gehad van mijn ticket.
De terugvlucht ging beter, nonstop vanuit Amsterdam. En toen was ik weer terug in Toronto. Toen we op te startbaan stonden op Schiphol dacht ik wel even.... ik wil niet weg uit mijn landje, dat ging snel weer weg, en toen ik in Toronto kwam dacht ik, wow dit voelt ook best wel als thuis. Zeker toen ik bij de douane kwam, en die douanier zegt: Welcome back sir. Jaja een ontroerend verhaal ik weet het:).

Genoeg over het verleden, ik ga het nu even over de toekomst hebben. Ik van een hele mooie route gemaakt en die gaat ik met jullie hier delen. Ik wilde eerst met de trein gaan, maar ik heb toch besloten bijna alles met de bus te gaan doen. De trein stopt maar op enkele plekken, en met de bus kan je in iedere stad uitstappen. En daarbij is de bus ook veel goedkoper. Ik had de volgende route uit gedacht, beginnend in April:

Van Naar Reistijd Afstand Datum
Toronto - Ottawa 5 uur 448km 1 April
Ottawa 2 dagen 1 t/m 4 April
Ottawa - Sudbury 6,5 uur 484km 4 April
Sudbury 1 dag 4 t/m 6 April
Sudbury - Thunder Bay 15 uur 998km 6 April
Thunder Bay 3 dagen 6 t/m 10 April
Thunder Bay - Winnipeg 9,5 uur 699km 10 April
Winnipeg 2 dagen 10 t/m 13 April
Winnipeg - Regina 8 uur 571km 13 - 14 April
Regina 2 dagen 14 t/m 16 April
Regina - Calgary 10 uur 758km 16 April
Calgary 5 dagen 16 t/m 21 April
Calgary - Edmonton 5 uur 298km 21 April
Edmonton 4 dagen 21 t/m 25 April
Edmonton - Jasper 5 uur 364km 25 April
Jasper 5 dagen 25 t/m 30 April
Jasper - Banff (2dag) 289km 30 April en 1 Mei
Banff 5 dagen 1 Mei t/m 5 Mei
Banff - Vancouver 13 uur 847km 5 Mei
Vancouver 5 Mei t/m 25?! Mei

En dan wil ik een paar dagen naar Seattle gaan, waar de fabriek van Boeing staat, en via Seattle terugvliegen naar Toronto, om daar nog 2 weken te zijn en vervolgens terug te vliegen aan Amsterdam. Hier onder een kaartje van de route die ik wil gaan reizen:

| De gele stippen zijn plekken waar ik stop.

| De rode stippellijn gaat naar de poolcirkel, met de trein. Maar dat staat nog niet vast in mijn route.

Nou jongens ik hoor graag jullie mening, wat jullie van mijn route vinden. Trouwens de totale afstand van mijn route is 5800 km :D

Groetjess